Patentni biro AF received the M&A Award for the Best Patent Law Firm in Slovenia

We are honoured to announce that we received the M&A Award for the Best Patent Law Firm in Slovenia this year.

Acquisition International is a digital magazine for CEOs and other decision makers in companies, which covers with corporate finance, mergers and acquistions, law and also intellectual property. Each year they prepare a list of winners for each of the fields they cover. The winners are selected based on voting and in-house research. This year we are proud to be among the winners in the field of Patent Law. An article about us has been published on this occasion.

Although we are most delighted with success of our clients, whom we helped to protect their intellectual property, we are also happy and proud to receive this award, as it represents a reward for the past work, as well as motivation for future to improve even further.

Patentni biro AF je prejemnik nagrade M&A Awards za najboljše podjetje za patentno pravo

S ponosom sporočamo, da smo v letošnjem letu prejeli nagrado M&A Awards za najboljše podjetje za patentno pravo v Sloveniji.

Acquisition International je digitalni časopis namenjen predvsem direktorjem in širšemu vodstvu podjetij na temo poslovnih financ, prevzemov, prava, pa tudi intelektualne lastnine. Vsako leto izvedejo glasovanje za najboljša podjetja iz vseh sektorjev, ki jih pokrivajo. Na podlagi glasov in njihove raziskovave o podjetjih pripravijo seznam dobitnikov nagrad, med katerimi smo letos tudi mi, in sicer za področje patentnega prava. Ob tej priložnosti je bil o našem podjetju objavljen članek. 

Čeprav nas najbolj veselijo uspehi naših strank, ki smo jim do zaščite intelektualne lastnine pomagali mi, pa smo na prejeto nagrado ponosni, saj predstavlja potrditev našega dobrega dela v preteklosti, hkrati pa je tudi motivacija za naprej.

Changes in the Trademark Law of the European Union

The trademark law in the European Union and OHIM (Office for Harmonization in the Internal Market), which is responsible for Community trademarks and Community designs, underwent some changes, which came to effect today, March 23rd, 2016. 

Below are some of the most important changes in the trademark law of the European Union:

Name changes

On March 23rd 2016, the Office for Harmonization in the Internal Market (OHIM) became the EUROPEAN UNION INTELLECTUAL PROPERTY OFFICE (EUIPO).

The term "Community trade mark" (CTM) changed into "EUROPEAN UNION TRADE MARK" (EUTM).

Fee changes

The official basic fee for the application of a European Union trade mark is reduced from 900 EUR to 850 EUR.  However, the basic fee now covers only one class of the Nice classification. This is a cosequence of change from the three-class fee system into the one class fee system. According to the new scheme the fee for the second class is 50 EUR, while the fee for every subsequent class is 150 EUR. 

The official renewal fees are significantly reduced and will be equal to the application fees in the future. The renewal fees have to be paid not later than on the day of expiry of the protection. Until now, they were payable by the end of the last day of the month of expiry.

The official fees for opposition, cancellation and appeal are slightly reduced.

Search report only upon request

The EUIPO will issue a search report on the basis of prior EU trade marks only if such a search report is requested.

Waiver of the requirement of graphical representation 

From October 1st, 2017, the requirement of graphical representation of a EU trade mark will not be in force any more. Presumably, it will become possible to register trade marks of new types, namely acoustic trade marks, holographic trade marks, and similar. 

New European Union Certification Mark 

On October 1st, 2017, European Union certification marks will be introduced for goods and services complying with certain certification requirements (quality seals). The Applicant of a European Union certification mark has to submit regulations governing the rules of use of the certification mark.

Supplementation of the list of goods and services

In connection with lists of goods and services it was accepted that the heading of a Nice class in the list of goods and services is only acceptable if it is clear and unambiguous. If the entire heading of a Nice class is included in the list of goods and services, the scope of protection of the trade mark will no longer include all goods or services that belong to the respective Nice class, but only those goods or services that are covered by the literal meaning of the heading of the class. To give an example: The heading of Nice class no. 15 is "musical instruments". Some goods not being musical instruments in the literal sense, however, also belong to this class, e.g. music stands. Music stands are NOT covered by a European Union trade mark which is registered only for "musical instruments" in Nice class no. 15. Hence, a clear and precise designation of the goods and services for which the protection of the trade mark is sought is essential. Because this rule could represent damage for the owners of existing trade marks, it is possible for trade marks filed for before June 22nd, 2012 in which only the class heading is included, to file a declaration that this class heading also covers goods and services not literally included in the meaning of the class heading. Such declaration must be filed before September 24th, 2016. If you have such case, please contact us so we can take care of this as soon as possible. 

In case you have any questions regarding new rules regarding European Union  trade marks, we are at your service.

We wish you a successful spring! 

Spremembe prava blagovnih znamk v Evropski Uniji

Pravo blagovnih znamk v Evropski Uniji kot tudi urad OHIM (Office for Harmonization in the Internal Market), ki je odgovoren za znamke Skupnosti in tudi modele Skupnosti, sta doživela nekaj sprememb, ki stopajo v veljavo danes, 23. marca 2016. 

Spodaj navajamo nekaj najpomembnejših sprememb:

Sprememba imena

S 23. marcem 2016 se iz "Urad za usklajevanje na notranjem trgu (znamke in modeli)" (Office for Harmonization in the Internal Market - OHIM) preimenuje v "Urad EU za intelektualno lastnino"(EUROPEAN UNION INTELLECTUAL PROPERTY OFFICE - EUIPO).

Izraz "Znamka Skupnosti" (Community trademark - CTM) je po novem "Znamka Evropske Unije" oz. "Znamka EU" (EUROPEAN UNION TRADE MARK - EUTM).

Spremembe pristojbin

Uradna osnovna pristojbina za prijavo znamke Evropske Unije se zniža iz 900 EUR na 850 EUR, vendar osnovna pristojbina po novem obsega le en razred Nicejske klasifikacije blaga in storitev. To je posledica spremembe iz t.i. three-class fee system v t.i. one class fee system. Po novi shemi bo pristojbina za drugi razred blaga in storitev 50 EUR, za vsak nadaljnji razred pa 150 EUR. 

Tudi uradne pristojbine za podaljšanje veljavnosti znamk bodo znižane in bodo postale enake prijavnim pristojbinam. Pristojbine za podaljšanje veljavnosti bodo morale biti plačane najkasneje na zadnji dan poteka zaščite. Do sedaj so se lahko poravnale do zadnjega dne v mesecu, v katerem je zaščita potekla.

Uradne pristojbine za ugovor, razveljavitev in pritožbo bodo tudi rahlo znižane.

Poizvedba o starejših pravicah

Poizvedbo o starejših pravicah bo EUIPO izdal le, če bo to zahtevano v prijavi znamke EU.

Opustitev nujnosti grafične prezentacije

Od 1. oktobra 2017 grafična prezentacija znamke EU ne bo več potrebna. Posledično bo zato možno registrirati tudi znamke novih tipov, in sicer akustične znamke, holografske znamke, in podobno.

Nova certifikacijska znamka EU

S 1. oktobrom 2017 bodo uvedene Certifikacijske znamke EU za blago in storitve, za katere so potrebne različne certifikacije (znaki kakovosti). Prijavitelj takšne znamke bo moral posredovati tudi pravila, ki narekujejo uporabo certifikacijskih znamk.

Dopolnitev seznamov blaga in storitev

V zvezi s seznami blaga in storitev je bilo sprejeto pravilo, da se naslov posameznega razreda Nicejske klasifikacije v seznamu blaga in storitev lahko sprejme le, če je jasen in nedvoumen. Če bo uporabljen celoten naslov razreda Nicejske klasifikacije, le-ta ne bo več obsegal vseh storitev ali blaga v tem razredu, ampak le tiste katere dobesedno pokriva njegov pomen. Na primer, naslov razreda 15 je "glasbeni instrumenti". V tem niso omenjena stojala za note, ki pa prav tako spadajo v ta razred. Po starem sistemu so bila stojala smatrana kot del seznama, medtem ko po novem sistemu temu ne bo tako. Ker bi s tem lahko prišlo do oškodovanja lastnikov že obstoječih, registriranih znamk, je možno za znamke vložene pred 22. junijem 2012, pri katerih je naveden le naslov razreda, do 24. septembra 2016 vložiti deklaracijo, da se seznam blaga in storitev nanaša tudi na blago ali storitve, ki niso znotraj dobesednega pomena naslova razreda Nicejske klasifikacije. Če imate kakšen tak primer, nas čim prej kontaktirajte, da lahko pravočasno uredimo vse potrebno.

V kolikor imate kakšna vprašanja o novih pravilih znamk Evropske Unije, smo vam seveda z veseljem na voljo.

Želimo vam uspešno poslovno pomlad!

V porastu tudi število prijav znamk

V enem izmed naših prejšnjih prispevkov smo pisali o porastu števila patentnih prijav, vendar pa po podatkih WIPO (World Intellectual Property Office) in Uradov, ki so člani skupine TM5, to so OHIM (Office for Harmonization in the Internal Market), USPTO (United States Patent and Trademark Office), JPO (Japan Patent Office), KIPO (Korean Intellectual Property Office) in SAIC (State Administration For Industry & Commerce (SAIC) People's Republic of China) narašča tudi število prijav blagovnih znamk.

USPTO poroča, da z vsakim letom narašča število prijav znamk v ZDA, ta trend pa opažajo tudi v prvi četrtini leta 2015, saj so v enakem obdobju lani sprejeli skoraj 8 % manj prijav znamk.

Tudi OHIM v svojem statističnem poročilu navaja, da je število prijav znamk Skupnosti (CTM) v porastu, saj je bilo leta 2014 vloženih kar 117468 prijav, medtem ko je bilo leta 2013 vloženih 114278, leta 2012 pa 107978 prijav znamk. V prvi četrtini letošnjega leta je bilo vloženih 30133 prijav znamk, v enakem obdobju lani pa 28862, kar kaže na nadaljevanje trenda opaženega v zadnjih letih.

Pri tem pa je zanimivo, da kljub naraščanju števila prijav znamk Skupnosti slovenskih prijaviteljev, ta delež ostaja majhen, in sicer 0,21 %. Največ prijav znamk Skupnosti vložijo Nemci, sledijo jim Britanci, Italijani in Španci.

Porastu števila slovenskih prijav znamk Skupnosti pa je verjetno treba pripisati padec števila prijav znamk v Sloveniji in padec števila prijavljenih mednarodnih znamk pri WIPO v okviru Madridskega sporazuma in/ali Madridskega protokola.

Ker se več slovenskih podjetij in tudi posameznikov se odloča za zaščito znamke v tujini v okviru znamke Skupnosti, to pomeni, da je potrebno posvetiti še več pozornosti izbiri imena znamke, logotipa in ostalih elementov, da se doseže razlikovalni učinek pomemben za uspešno registracijo in zaščito znamke. Kot poroča OHIM je bilo ugovorov zoper registracijo novih znamk v letu 2014 vloženih manj kot v prejšnjih letih, vendar pa je kljub temu približno 7% prijav znamk dobilo ugovor.

V izogib dolgotrajnim in dokaj dragim postopkom ugovorov in registracij znamke po ugovoru vam predlagamo tehten premislek in zasnovo vaše nove znamke, kot smo pisali v našem predhodnem prispevku. Srečno in uspešno vam želi PBAF!

Izbira imena blagovne znamke je kompleksen proces, a ključnega pomena za uspešnost znamke (in podjetja)

Poimenovanje in tudi priprava logotipa za novo blagovno znamko je izjemno kompleksen proces, od katerega pa je lahko bistveno odvisna tudi uspešnost nove znamke ter tudi podjetja.  Pri tem je potrebno biti pozoren na več različnih vidikov, tako pravnih, kot tudi marketinških in oblikovnih. Zato v današnjem prispevku predstavljamo po naših izkušnjah bistvene korake ustvarjanja nove blagovne znamke.

V splošnem je prvi korak opredelitev blaga ali storitev, ki bodo zavzete z novo blagovno znamko. Nato se izbere množica primernih imen, in sicer po sledečih načelih:

• Ime ne sme biti generično, kajti generičnih imen ni možno ločiti glede na proizvajalca ali ponudnika. Takšno ime tudi ni možno registrirati kot znamko, saj zakoni pravijo, da so generična imena izključena iz zaščite, česar se Uradi (URSIL, OHIM, …) striktno držijo.
• Ime ne sme opisovati blaga ali storitev, vendar pa je lahko povezan ali vsaj namiguje na katero blago in/ali storitve označuje
• Ime naj bi vsebovalo vsaj en razlikovalni element, po katerem bodo kupci ali uporabniki lahko ločili blago in/ali storitve od drugih podobnih. Ta aspekt blagovnih znamk Uradi striktno preverjajo, še posebno pa je pomemben pri ugovorih proti registraciji znamk, kjer so postopki dokazovanja in utemeljevanja prisotnosti in pomena razlikovalnosti še posebno pomembni za razplet zaščite nove znamke.
• Najboljše je originalno ime in ne kopija ali verzija katerega drugega imena/znamke, dobro pa je tudi, če omenja ali se povezuje s poreklom blaga in/ali storitev.
• Ime naj bo čim bolj vpadljivo in sposobno usidrati se v spomin, pri čemer so krajša imena ponavadi uspešnejša.
• Ime mora biti korektno, torej ne sme vsebovati neprimernih besed, žaljivk, rasističnih, verskih, spolnih ali političnih konotacij.
• V kolikor se bo uporabljalo ime na mednarodnem trgu in ne le v Sloveniji, je priporočljivo uporabljati tujcem enostavno izgovorljiva imena, pri čemer je še posebno zaželeno, da se ne uporablja šumnikov.

V kolikor bo beseda vključena v logotip (znak), je oblikovanje logotipa prepuščeno domišljiji znotraj okvirjev grafične podobe podjetja. Priporočljivo je, da se uporabi čim bolj prepoznaven logotip, da ga ne bo potrebno spreminjati. Pri tem naj logotip vključuje čim več razlikovalnih elementov, ki bodo dodatno omogočali ločevanje nove znamke od vseh ostalih.

Ko imate dovolj primernih idej za ime in/ali logotip za novo znamko, je nujno preveriti, če podobna ali celo enaka imena že obstajajo v bazah zaščitenih blagovnih znamk. Nekaj izmed takšnih baz smo objavili v naši objavi Baze podatkov industrijske lastnine. Iskanje je enostavno, saj se vpiše ime znamke ali posamezne besede, ki ga sestavljajo.

Takšno preverjanje je pomembno predvsem zato, da se prepričate, da je vaša znamka različna od drugih, torej jo bodo kupci lahko prepoznali in ločili od ostalih. V kolikor se boste odločili za zaščito nove znamke, pa boste bistveno zmanjšali možnost ugovorov lastnikov starejših, podobnih znamk.

Če za splošno besedo, ki jo želite uporabiti v imenu svoje nove znamke, najdete že obstoječe registrirane znamke, npr. Bohinjski sir, vi pa želite uporabiti ime Bovški sir, obe znamki ne bosta enaki in ne bosta povzročali zmede na tržišču navkljub enaki besedi »sir«, kajti pridevnika Bohinjski in Bovški predstavljata razlikovalni del obeh znamk.

Presojanje podobnosti znamk je pogosto zahtevno, zato vam lahko pomagamo zastopniki kot tudi zaposleni na Uradu RS za Intelektualno Lastnino.

Seveda nam je vsem v interesu, da ustvarite dobro znamko, saj boste lahko z uspešno znamko imeli uspešno podjetje, uspešno podjetje pa bo prispevalo k boljšemu stanju v družbi in v državi. Zato vam želimo uspešno delo, za zaščito novih znamk pa smo vam z veseljem na voljo.

IMPORTANT NOTICE - Misleading offers and invoices for patents, trademarks and designs

Unfortunately, the field of intellectual property is also subject to deceptions, frauds and scams. Consequently, we have lately, similarly as national offices in the EU, dealt with many questions from our clients regarding different offers and invoices sent by various companies, which offer expensive services regarding patents, trademarks and designs. These companies offer filing, publishing, registration and entering of patents, trademarks or designs, but in their own, private databases. This information is given in the small text in the lower part of their offer or invoice, but this is often overlooked by the recipients and they therefore settle such invoices. Names of companies performing such scams often resemble names of international IP offices, therefore the latter are trying to prosecute them, but mostly with no major success. 

Therefore, we would like to inform everyone that such offers and invoices are scams and have nothing to do with the state of your applications, patents, trademarks and/or designs. We would also like to point out that EPO, WIPO, OHIM or national offices do not send their invoices or letters, with which they would request direct payments. 

If you receive such offer or invoice, please check thoroughly who is the sender and what they are offering. In case you find yourselves in doubt you can contact any patent/trademark attorney or any of the IP Offices. In any case, do not settle any of the invoices unless you are well aware of the reason why they are for. Because the scam companies never return the money and the amounts for payment are always high. 

If you would like to know more about this, you are welcome to contact us. You can also read more online. Below are some of the warnings published by IP Offices and some examples of misleading offers and invoices: 

http://www.uil-sipo.si/uil/urad/o-uradu/novice/elektronske-novice/clanki/obvestilo-strankam-zavajajoce-ponudbe-za-storitve-na-podrocju-znamk-in-modelov/

http://www.uil-sipo.si/uil/urad/o-uradu/novice/elektronske-novice/clanki/ponovno-obvestilo-strankam-ponudbe-poljskega-podjetja-ipts-service/

https://oami.europa.eu/ohimportal/sl/misleading-invoices